¿Sabéis que el tristemente famoso vapor Cabo Machichaco, que sembró la muerte en Santander, tenía un buque gemelo?
Se llamaba Cabo Mayor, y lo más curioso, es que naufragó precisamente en Cabo Mayor. Como si hubiera sentido una extraña atracción, lanzándose a los brazos del cabo que le daba nombre. En este caso se cumplió el dicho, de que da mala suerte cambiar el nombre a un barco.
Y digo cambiar, porque el “Cabo Mayor” se llamaba originalmente Lavrion. Fue construido en 1882 por el astillero Schlesinger, Davis & Co., de Newcastle, por encargo del armador francés Jules Mesnier.
Cuando se botó ya era una antigualla. Un barco de transición, lento, con un consumo de carbón bastante alto, casco de hierro, en lugar de acero, y un aparejo de goleta, con dos palos, que era una reminiscencia de la época de la vela. Tenía 78,81 metros de eslora, 10,21 metros de manga y 2.500 TPM (Toneladas de peso muerto)
Planos originales del “Cabo Machichaco” con aparejo de goleta.
En 1885 pasó a manos de la compañía sevillana Ibarra y Cía. El Cabo Mayor y el Cabo Machichaco, se destinaron a cubrir una línea de cabotaje entre Bilbao, Marsella y sus puertos intermedios.
Como comentaba al principio, el Cabo Mayor embarrancó el 7 de septiembre de 1886, en un día de mucha niebla, a un cuarto de milla de la farola de Cabo Mayor. ¿Casualidad de las casualidades o un destino tejido desde su botadura, al estilo de las tragedias griegas? El barco venía de Bilbao y llevaba cuatro pasajeros a bordo. Por suerte no hubo ninguna desgracia personal, pero el buque quedó completamente destrozado, sin posibilidad de reflotarlo. Curiosamente, la carga, que era principalmente productos siderúrgicos, también incluía una buena cantidad de dinamita. Lo mismo que su gemelo unos años después… otra casualidad.
Y continuando con los juegos de azar del destino, tal y como todos los santanderinos bien sabemos, su gemelo encontró su fin, arrastrando con él a casi 600 habitantes de la ciudad, a dos millas escasas de donde del naufragio en Cabo Mayor de su hermano.
No negaréis que la historia del naufragio en Cabo Mayor no es interesante. Su historia, y la de estos dos barcos unidos entre si por un fatal hilo invisible.
Si queréis saber más sobre la tragedia del Cabo Machichaco, os sugiero esta excelente entrada, que me ha servido para redactar esta entrada, y saber mucho más sobre la catástrofe.